A Munich la chronobiologie a toujours la côte. Depuis les premières études d'isolement temporel réalisées par Aschof et Wever en 1972 dans un bunker, les équipes de chercheurs sont toujours très actives! Actuellement une étude multicentrique européenne est coordonnée par Till Roenneberg sur le chronotype. Késako? Me direz-vous... Et bien il s'agit de la mesure de la dimension temporelle de l'organisme dont on peut penser qu'elle est fortement influencée par la génétique. Encore faut-il le prouver! Vous pouvez participer à cette étude tout simplement en allant remplir le questionnaire en ligne http://www.imp-muenchen.de/index.php?id=936, ce n'est pas douloureux, et pas trop long. La seule chose qui reste en suspend est de savoir si l'on aura un compte-rendu personnalisé...

Grâce à ce questionnaire on peut déterminer un "point" qui est le milieu du sommeil. Ce point varie selon les individus. Mais où Roenneberg devient trés fort c'est qu'il met en évidence des différences selon les situations.

Ainsi 40 000 personnes (de toute l'Europe) ont actuellement répondu.

On voit des différences énormes entre les jours de repos et les jours de vacances. En vacances (free-days) le milieu du sommeil (mid-sleep) survient plus tard, et d'autant plus tard que la population est jeune (les moins de 21 ans ici). En clair c'est ce que vous observez tous les week-ends en regardant dormir vos adolescents qui n'arrivent pas à se lever avant 11 heures dans les bons cas,  et parfois nettement plus tard.... C'est le jet- lag social du week-end (vol New-York/ Paris sans bouger de votre lit en quelque sorte!). Curieusement les fumeurs sont plus sujets à ce jet-lag social (allez savoir pourquoi?). Les hommes sont globalement plus décalés (tardivement) que les femmes, avec un retour à l'égalité après la ménopause (serait-ce les hormones?).

Autre point important le chronotype dépend du temps passé hors de la maison à la lumière extérieure. Plus l'exposition à la lumière extérieure est longue, plus les gens se couchent tôt. En hiver le milieu du sommeil survient plus tard que celui de l'été

Ainsi ces éléments mettent bien en évidence que nous sommes privés de sommeil avec une tentative de récupérer le week-end et des conséquences évidentes sur la mémoire, l'apprentissage, la vigilance, les performances et la qualité de vie.