Vieillir… Un an de plus chaque année… Au bout d’un certain temps, ça fait beaucoup !!!!
Tu penses à moi là ??? 

Et le sommeil ? Et bien il change, comme la peau qui se ride (eh oui !) le sommeil se modifie.
Pffff nan mais tu m’en veux !! Même pas de rides d’abord !! 

Le problème est qu’en vieillissant (comme si ça ne suffisait pas ! Je te le fais pas dire !) d’autres problèmes se surajoutent. Je veux parler des maladies diverses et variées, parfois des petites choses, comme un petit rhumatisme par-ci par-là, mais parfois plus sérieuses comme les maladies cardiaques, neurologiques ou autres… Ces maladies entraînent souvent des modifications du sommeil qui compliquent singulièrement la sérénité de la nuit.
Arf ça va… Quoi ? Ah oui ! Je ne suis pas encore une personne âgée… 
Ben c’est quand alors ? Hé hé ! La question qui tue !

Sommeil non réparateur, réveil trop précoce, fatigue ou siestes dans la journée sont les plaintes les plus fréquentes.

Dort-on moins en vieillissant ?

Contrairement à une idée reçue, pas obligatoirement. Mais on peut dormir différemment. En particulier, le temps de sommeil raccourci la nuit est souvent contrebalancé par une (voire plusieurs) sieste(s) de jour. C’est d’ailleurs une des grandes modifications qui apparaît avec l’âge, le sommeil devient polyphasique (pas exactement comme chez les bébés, mais il y a de ça !!!).

Autre caractéristique, les rythmes de sommeil de la personne âgée ont tendance à s’avancer : On s’endort plus tôt et on se réveille plus tôt ! Ceci est vrai chez les sujets du soir comme ceux du matin !
Ben voilà ! Donc tout s’arrange avec l’âge !  

Enfin l’amplitude des rythmes entre le jour et la nuit diminue. En pratique, on constate que la température du corps a tendance à s’aplatir, et perdre sa forme grossièrement sinusoïdale (minimum de température vers 4 ou 5h du matin, et maximum vers 17 ou 18h). Cette perte des contrastes a pour conséquence de modifier l’éveil qui est parasité par la somnolence alors que le sommeil est perturbé par des pensées envahissantes et une sensation de sommeil trop léger. D’ailleurs si l’on fait un enregistrement du sommeil, on constate chez la personne âgée, une diminution du sommeil lent profond, une augmentation des éveils intra sommeil avec des difficultés de réendormissement, et globalement une plus grande perturbation par les bruits environnants.
Tu veux dire que plus le temps passe, plus les voisins sont bruyants ? 

Ce sommeil modifié est cependant physiologique. Il est suffisant pour récupérer, sachant que les besoins et les activités sont également modifiés.

Chez la personne âgée certaines règles sont à respecter pour ne pas détériorer son sommeil :

• - garder un rythme de sommeil très régulier,
   
• - ne pas traîner au lit sous prétexte de n’avoir  rien d’autre à faire. Au contraire ! Il faut  structurer son temps.
   
• - Un peu d’activité physique (si les articulations et le coeur le lui permettent)
   
• - dans un environnement lumineux (laissez rentrer la lumière SVP),
   
• - avec des repas à horaires réguliers...

Ce que je fais ! 

Alors ? avec tout ça… Vous voyez quoi ?
Une jeune fille ou une vielle dame ? 

Quand Morpheus répond à Kant...