Les premières expériences de privation de sommeil remontent aux travaux de George Thomas White Patrick et J. Allen Gilbert en 1896 qui ont gardé éveillé 3 jeunes gens pendant 88 à 90 heures, occupés par différentes tests physiologiques et psychologiques. Ils trouvèrent un altération du temps de réaction, de la motricité volontaire et des capacités mnésiques. Un ses sujets présenta des hallucinations visuelles. Les expérimentateurs décrire une diminution graduelle de la température centrale bien que le rythme de la température soit conservé. Pendant l’expérimentation, pourtant courte (!), les sujets ont pris du poids et après avoir dormi de 10.5 à 12 h…. Tout est rentré dans l’ordre….

Plus de cinquante ans plus tard (on n’est pas pressé dans le sommeil !) en 1959, l’équipe de Oklahoma enregistre la performance de Peter Tripp, un disc jockey New-yorkais qui resta éveillé 201 heures tout en étant observé pendant la période… Après quelques jours il présenta des hallucinations auditives, visuelles ou paranoïdes. Mais il utilisait beaucoup de stimulant comme des amphétamines ce qui ne permit pas de savoir si ces hallucinations étaient à mettre sur le compte de la privation de sommeil ou des drogues.

En 1964, un jeune homme Randy Gardner décida de battre le record de privation de sommeil, tout en se servant de cette expérience pour son projet de science à l’école sur « les effets de la privation de sommeil ».William Dement qui eu connaissance du projet par la presse lui proposa de contrôler son état de vigilance (ce qui n’avait pas été fait dans les records antérieurs) pour être certain qu’il ne dormait pas. Il resta éveillé 264 heures (11 jours). A la fin de la privation il fut capable de tenir une conférence de presse. En dehors de la fatigue, il était bien, sans élément délirant ou hallucinatoire. Il ne dormi que 14h et 40 mn après cette longue privation…

 

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Avoir quelques éveils au cours du sommeil est physiologique. Tout dépend de leur nombre, de la durée de l’éveil engendré,  du stade dans lequel ils se produisent.

Le retentissement des éveils est différents selon le stade. En cas d’éveil en stade 3 ou 4, le réveil est difficile, la personne est confuse quelques instants, des accès de somnambulisme peuvent en résulter. En sommeil paradoxal, la personne a souvent le souvenir d’un rêve mais le réveil est clair comme en sommeil léger. Ce sont donc les éveils en sommeil lent profond qui sont plus mal vécus.

Les éveils dans la nuit sont associés le lendemain à une somnolence   et une fatigue dans la journée, des troubles de la mémoire et de la concentration, une diminution des performances. On voit apparaître également une irritabilité, des troubles de l’humeur... Mais aussi une augmentation du risque de chute et de fractures...

Les tests permettant d'évaluer la somnolence sont perturbés!

La dette de sommeil a des conséquences métaboliques avec apparition de ce qu'on appelle un "syndrome métabolique", c'est à dire en autre, que le sucre n'est plus métabolisé normalement et qu'un état proche du diabète s'installe concomitant d'un état de stress avec augmentation du cortisol.

Donc amis bloggeurs attention, ne poussez pas trop loin les limites de votre sommeil et sachez vous reposer quand le besoin s'en fait sentir!

Insomnie… Insomnie…

 
Qui n’a jamais pensé avoir souffert d’insomnie ? 
Oui mais, était-ce une vraie insomnie ?

Oui, oui ! Parce qu’il y en a des fausses !

Qu’est-ce que l’insomnie déjà ?

L’insomnie, se traduit par des difficultés d'endormissement, ou un sommeil fractionné, parfois écourté par un réveil beaucoup trop tôt et/ou une qualité de sommeil détériorée associée. Dans tous les cas il faut qu'il y ait un retentissement sur la qualité de la veille du lendemain.

Donc, si vous souffrez d’insomnie vous devez avoir aussi des problèmes dans la journée, comme de la fatigue, de trouble de la concentration et de la mémoire, une irritabilité et très souvent des troubles de l’humeur… , et  parfois une somnolence.

Si votre sommeil est écourté, avec un endormissement tardif, un éveil dans la nuit, ou un réveil précoce... Vous pouvez croire que vous êtes insomniaque. Mais ! (Oui, là aussi il y a un mais, il y a toujours un mais !) Si vous n'avez pas de conséquences sur votre journée, et que vous êtes en pleine forme! Ce n’est pas une insomnie. Donc, si vous dormez aussi peu, c’est peut-être que vous êtes un court dormeur !

N'oubliez pas aussi que vous aurez des difficultés d'endormissement si vous vous couchez trop tôt par rapport à votre rythme. En effet vous pouvez vous créer des troubles du sommeil si vous ne respectez pas votre typologie du sommeil. Alors !? Du soir ou du matin ?

Maintenant s’il s’agit d’une vraie insomnie, et que cela dure…

Oui parce que bon !
Ce n’est pas juste un soir qui justifie l’insomnie !!

Une mauvaise nouvelle ou au contraire une très bonne nouvelle peut entraîner des difficultés d’endormissement, mais cela ne dure pas longtemps, le rythme du sommeil reprend vite ses marques.

Par contre, si ça dure… Hmmm, peut être faut-il se demander pourquoi !

 
Alors quelles sont les causes possibles ?

Les causes les plus fréquentes sont liées à la dépression et à l'anxiété... Pas facile de se reconnaître déprimé ! Surtout qu'il n'y a pas toujours de cause apparente ! Mais il faut s'interroger en particulier quand l'insomnie touche le petit matin. Des réveils trop précoces à partir de 1h, 2h parfois parfois 4 ou 5h du mat... Et impossible de se rendormir sauf vers la fin de la nuit.... Juste au moment où il faut se lever! Arrg!!!

Attention à l'utilisation abusive d'acool, de café, ou de drogues (mais là vous le cherchez, quand même). Certains médicaments sont connus pour provoquer des insomnies... Les pires sont les corticoïdes... Mais ce sont des médicaments qui ne sont prescrits que dans des cas bien particuliers...

L'insomnie peut-être psychophysiologique, c'est à dire "conditionnée" par une situation qui a provoqué l'origine des difficultés de sommeil qui sont ensuite entretenues par la peur de ne pas dormir.

Et il y a des causes organiques...

Peut-être y a-t-il des signes de maladies connues qui altèrent le sommeil, comme un Reflux Gastro-oesophagien, une hyperthyroïdie, une maladie neurologique, ou qui occasionnent des douleurs, de la toux, une gêne respiratoire…

En ce cas, il faut avant tout traiter la maladie, et les causes à l’origine de l’insomnie, si cela est possible.

Il peut aussi y avoir des troubles exclusivement durant le sommeil, comme le syndrome des jambes sans repos (SJSR), les mouvements périodiques nocturnes, le syndrome d’apnées du sommeil, là c’est souvent le partenaire qui peut apporter une réponse. Bien souvent lorsque l’on est sujet à ces troubles, on ne s’en rend pas compte et c’est souvent la plainte du partenaire qui met à jour ces troubles.

Parfois, il s’agit juste d’une mauvaise hygiène de vie et de sommeil, d’un environnement néfaste, bruyant par exemple, ou pensons aux mères de famille ayant encore des enfants en bas âge ou tout « simplement » de stress… 

Bref ! Il n'y a pas un type d'insomnie, mais des insomnies dont il faut rechercher la cause.

Parlez en à votre médecin au cours d'une consultation (et pas à la fin en sortant ). Il pourra vous aider ou vous adresser à un spécialiste si nécessaire...

Grande question…

Que je me pose tous les matins en me réveillant depuis que j’anime ce blog…

Les besoins sont différents d’une personne à l’autre. Ils sont compris le plus souvent entre 6 heures et 9 heures par nuit. La durée moyenne nationale est de 7h30 (Sofres 2004). On distingue ainsi des courts dormeurs (moins de 6h) et des gros dormeurs (plus de 9h). Le record est de 3h30 /nuit.

Le sommeil des courts dormeurs est extrêmement efficace : pratiquement pas de sommeil lent léger ! Que du sommeil lent profond et du sommeil paradoxal ! Pourquoi les gros dormeurs ont besoin de ce sommeil léger supplémentaire. Cela reste un mystère… Ces différences ne semblent pas génétiques. En tout cas nous n’en avons pas la preuve à ce jour !

Depuis 1975 une contreverse existe. 7h30 par nuit, est ce suffisant ? Dormir plus améliore-t-il les performances  et la vigilance ? C’est en effet en 1975  que Webb & Agnew montrèrent que des jeunes bons dormeurs qui pouvaient dormir tant qu’ils le souhaitaient,  dormaient en moyenne 2h de plus par nuit. Ils en conclurent  qu’ils étaient chroniquement privés de sommeil, proclamant ainsi qu’ils avaient besoin de 9 ou 10 h /nuit au lieu des 7h30 mesurées en moyenne. A l’inverse, Jim Horne soutient qu’il existe un besoin de sommeil essentiel compris entre 4h30 et 6 h par nuit. Pour lui, 5 à 6h par nuit suffisent, et le reste du sommeil est … optionnel…

Dur, dur…

Alors pourquoi plus ou moins de sommeil ?

Certaines circonstances jouent. Ainsi le stress conduit à réduire le temps de sommeil. L’urgence de la situation, la vulnérabilité ressentie dans cette période, conduit l’organisme à ajuster le temps de sommeil, en le revoyant à la baisse. C’est le cas du navigateur solitaire qui est en danger s’il dort trop longtemps ou de la personne qui doit rendre un rapport urgent dans un temps limité. Toutes conditions qui ont pour effet de favoriser l’éveil et la stimulation intellectuelle conduiront également à la réduction du temps de sommeil : consommation de café ou de stimulant importante, engagement professionnel ou amoureux, groupe social « entraînant » que ce soit directement (sorties en groupe) ou par des relations médiatisées par des supports actuels comme l’Internet.

Pour autant cette réduction est–elle pérenne ? Une étude réalisée sur 15 volontaires sains a permis de réduire le temps de sommeil d’environ 1h30 à 2h pour chacun des participants. Cette réduction du temps de sommeil n’a pas eu de conséquences sur les performances des volontaires dans la mesure où ils avaient encore 5h30 de sommeil par nuit. D’une manière intéressante, certains sujets ont gardé un temps de sommeil raccourci de 1h à 1h30 au bout d’un an, preuve que l’on peut bien réduire son temps de sommeil.

Donc j’ai toutes mes chances…

Suite de la conférence Grand Public lors de la Journée Nationale du Sommeil du 17 mars 2005 à Nanterre.

Résumé de la troisième et dernière partie de l'intervention du Docteur Joëlle ADRIEN,
Directrice de Recherche à l'INSERM - Hôpital Pitié-Salpêtrière à Paris

Avec l'aimable autorisation du Docteur Joëlle ADRIEN pour cette diffusion et de l'utilisation de certains de ses visuels et du Réseau Morphée, organisateur principal de cette manifestation à Nanterre.

3. Le Sommeil

A l’intérieur du sommeil, il y a des éléments psychophysiologiques, mais aussi dans le psychisme, on a pu découvrir qu’il y avait des évènements qui se produisaient à certains moments de la nuit :

• Sommeil Paradoxal : rêves dit vivaces (véritable scénario, éléments de couleur, ressemble à la réalité en dehors de l’histoire qui peut être bizarre)

• Sommeil Lent : activité mentale. Quand on se réveille durant cette phase, on sent bien que l’esprit était en train de travailler sur quelque chose et plutôt de l’ordre de la pensée.

Il y a des rêves vivaces dont la teneur est plus désagréable, c’est ce qu’on appelle les cauchemars qui se situent plutôt dans les phase de Sommeil Paradoxal en fin de nuit.

En début et fin de nuit, il y a aussi un état qui ressemble aux rêves, qui s’appelle la rêverie.

Et puis, il y a des troubles que l’on appelle parasomnies, ces troubles ne se produisent pas à n’importe quel moment.

Pour les terreurs nocturnes et le somnambulisme plutôt pendant le Sommeil Lent Profond en début de nuit surtout, d’autres évènements se produise pendant le Sommeil Lent Léger.

Quelles sont les fonctions du sommeil ?

L’idée générale est de se dire que ça sert à se reposer, mais il y a d’autres fonctions. Pour savoir quelles sont ces fonctions, on examine les conséquences du manque de sommeil :

La somnolence diurne : le sommeil sert à ne plus être somnolent, il faut le satisfaire de façon à ce que la période d’éveil soit efficace (comme lorsque l’on a faim, il faut manger pour ne plus avoir cette sensation). C’est la fonction la plus logique.

Les « ? » montrent que ces fonctions font toujours débat dans le milieu médical

Prochaine intervention : le Docteur Sylvie ROYANT-PAROLA